Kwaïdan
Tome 1 : L'Esprit du Lac

Kwaïdan nous entraîne en plein coeur du japon médiéval du XIIème siècle, un japon à la croisée entre réalité historique et fantasy où règnent encore les sanglants combats de samouraïs et où les légendes et la magie possèdent une force sans borne. Les Kwaïdan, se sont les fantômes japonais, les esprits, bons ou mauvais, qui vivent au milieu des hommes. Kwaïdan est donc une histoire de fantômes dans la plus pure tradition fantastique japonaise, pleine de mystère, de magie et de poésie, une histoire d'amour et de trahison, une histoire de traditions et de croyances. Un premier tome splendide qui va ainsi nous initier aux mystères du japon féodal, nous plonger au coeur de ses rites et de ses traditions et nous soumettre aux rigides lois de l'honneur, de l'amour et de la foi. Superbe...

Dame Orin est une splendide jeune femme promise à Nankô, un samouraï parti à la guerre. A son retour, les deux amants doivent se marier mais Dame Akane, la soeur de Dame Orin, est pétrie de jalousie à cette idée. Pour se débarrasser de sa soeur rivale, alors que celle-ci venait justement lui demander de mettre un terme à leurs vaines querelles, Akane va cruellement défigurer la jeune Orin et la rendre à jamais prisonnière du lac d'Amada dans lequel celle-ci va mettre fin à ses jours, suivie par son amant Nankô au soir de son retour. Mais le lac est magique et par la présence d'Orin, il va conférer à Akane l'immortalité, une Akane bien vivante près de deux siècles plus tard et devenue une sorte de cruel démon entouré d'une troupe de Kwaïdan formée par des samouraïs morts.
Akane refuse de libérer Orin, désormais un esprit du lac, et le seul espoir pour l'esprit de la jeune femme défigurée d'échapper à son infâme soeur est maintenant de trouver un corps dans lequel elle pourra se réincarner. Dame Orin parviendra donc à s'incarner en une jeune femme enceinte mais celle-ci sera tuée par les kwaïdan d'Akane au moment de mettre l'enfant au monde. L'enfant survivra mais elle portera les stigmates de la malédiction pesant sur l'esprit du lac : l'enfant est né sans visage, à l'image de sa "mère" défigurée. Parée d'un masque, Setsuko grandira donc dans le mépris de ses contemporains jusqu'au jour où elle rencontrera Seminaru, un peintre aveugle guidé par l'esprit de l'amant d'Orin. L'heure de la vengeance et de la libération pourra désormais bientôt sonner...

Très empreint de mysticisme japonais, le tome 1 de Kwaïdan nous emporte vraiment très loin dans l'univers passionnant du Japon féodal. L'intrigue aussi bien que les personnages, les décors et les dialogues nous plongent dans un univers extrêmement dépaysant mais aussi surtout profondément réaliste et documenté. Tout en finesse, en délicatesse et en précision, ce premier tome nous dépeint les légendes et les coutumes d'un peuple fascinant. L'intrigue est d'ailleurs elle aussi époustouflante, chargée de poésie, de romantisme mais aussi de mystère et de fantastique. Les dialogues ne s'appesantissent pas et le poids de certains silences rend à merveille la solennité de la philosophie japonaise. Le peintre calligraphe, l'aveugle empli de sagesse, les filles de joies et le paysan bon enfant, tous les excellents clichés que l'on peut retrouver dans certaines oeuvres de Kurosawa ou de Mizogushi sont ici présents.
L'intrigue sait aussi se parer d'un érotisme tout en sensualité et le dessin est vraiment splendide. Précis et extrêmement détaillé, certaines planches sont vraiment d'une rare beauté. Les scènes de l'esprit du lac et des kwaïdan dégagent une poésie et une magie époustouflantes et l'on pourrait rester des heures devant certaines cases. Les couleurs directes peuvent parfois être très vives à certains endroits mais tout en sachant aussi bien s'accorder en harmonies de bruns, de gris ou de bleutés pour les passages plus fantastiques, s'accordant ainsi à merveille à l'histoire et au climat asiatique. Le dépaysement est complet et le plaisir de lecture maximal.
Si vous aimez les légendes et les traditions japonaises, ce conte mis en bande dessiné est pour vous. Cette jeune femme masquée née sans visage en souvenir d'une malédiction vous plongera dans des aventures vraiment passionnantes et ce premier tome vaut vraiment le détour. Un vrai petit bijou...

Note : 8,5/10
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Chaperon Rouge

A propos de cette bd :

- Site de la bd et de l'auteur : http://www.kwaidan.net/